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Uma empresa de refino de açúcar processa açúcar não refinado em açúcar branco refinado. O caldo de cana-de-açúcar cru ou beterraba contém impurezas, extração aromatizada e coloração, que devem ser removidas para produzir açúcar refinado incolor, inodoro e insípido. O açúcar refinado tem muitos propósitos, sendo o mais notável o seu uso como ingrediente em alimentos e bebidas. As empresas de fabricação de açúcar utilizam vários métodos para refinar o açúcar e remover as impurezas associadas. Os métodos de refino utilizados por uma empresa de refino de açúcar podem ser agrupados em dois tipos: físico e químico.
Métodos Físicos
Os métodos físicos envolvem processos que não alteram fundamentalmente a molécula de açúcar. Consistem em técnicas baseadas em cristalização, separação e filtração.
Os açúcares são geralmente dissolvidos no processo de água para passar por uma série de níveis. O açúcar de alta qualidade geralmente é saturado com impurezas do caldo de cana fresco. O açúcar é filtrado para peneirar a polpa através de um processo de filtração de areia, onde a areia é o meio de filtração primário. A água e o líquido que atravessam libras de areia permitem que o açúcar flua, e diferentes densidades podem permitir que a areia filtre as impurezas. Cálcio e magnésio, os principais minerais da areia, são dissolvidos na água e mantidos em um lar conhecido como água de açúcar duro. Cálcio e magnésio são dissolvidos na água de açúcar duro. O cálcio fixo filtrará muitas impurezas, permitindo que a água mais limpa passe. O cálcio também filtra as impurezas e permite que partes consideráveis passem. O cálcio fixo filtrará muitas impurezas do açúcar, permitindo que partes consideráveis passem. O açúcar que fez uma campanha difícil exigirá outros métodos para limpá-lo mais.
O método de cristalização mais típico utiliza calor após a extração de açúcar do caldo de beterraba ou cana. Neste processo, o calor é aplicado para impulsionar a evaporação da água através da evaporação a vácuo, aumentando a saturação do açúcar. Uma vez que a saturação do açúcar atinge um nível específico, o açúcar começa a cristalizar e é então separado do xarope dissolvido restante, conhecido como melaço.
Métodos Químicos
Os métodos químicos envolvem o uso de produtos químicos para remover impurezas e descolorir o açúcar. Esses métodos são baseados na adsorção de impurezas no adsorvente, onde o adsorvato é removido e purificado.
O método químico para limpar o açúcar envolve o uso de extratos, tipicamente ácido fosfórico ou osso negro, para remover a terra colorida. O osso negro é um material de carbono adorável que é produzido principalmente pela queima de ossos de animais. Como os ossos contêm uma mistura de fosfato de cálcio e carbono, é um método ótimo e eficaz para remover a coloração do açúcar e produzir açúcar incolor. O osso negro é frequentemente usado como agente descolorante de açúcar. O ácido fosfórico é um aditivo neste processo que auxilia na atração de impurezas ao osso. Depois que as impurezas são atraídas para o osso, as impurezas são extraídas, resultando em açúcar branco puro. O excesso de ácido fosfórico pode exigir que o cálcio seja extraído posteriormente no processo de produção de areia, que também atua como um agente de filtração adicional. Muitas refinarias de açúcar de fabricação também usariam carbono em vez de ácido fosfórico. Muitos fabricantes de açúcar também podem usar carbono em vez de osso negro ou outros métodos adicionais para descolorir o açúcar; o carbono funciona no mesmo sistema de adsorção. Uma mistura de água, açúcar e sujeira é usada antes do carbono. O procedimento químico para limpar o açúcar é relativamente rápido e econômico. Agentes químicos como ácido fosfórico e ossos de animais secos podem auxiliar no processamento rápido de grandes quantidades de açúcar e na produção de açúcar branco refinado. Como muitas pessoas estão acostumadas com a cor e a qualidade do açúcar branco no Canadá e nos Estados Unidos, a velocidade e a economia são cruciais para atender às demandas.
As especificações de uma refinaria de açúcar provavelmente variam de acordo com a capacidade e o tipo de tecnologia empregada na planta. As seguintes especificações fornecem uma visão geral geral do que esperar em uma fábrica de refino de açúcar moderna:
A manutenção de máquinas de refino de açúcar é uma tarefa complexa e tecnicamente desafiadora. As empresas de açúcar devem desenvolver uma estratégia abrangente que delineie o que precisa ser feito, quando e como, para o funcionamento suave e ininterrupto das máquinas. Sua equipe de manutenção deve ser treinada para saber quais tipos de reparos e substituições são necessários e quais tipos de medidas de segurança e precaução devem seguir.
Com isso em mente, é essencial dividir a estratégia de manutenção em três categorias essenciais de refinarias: manutenção rotineira, manutenção periódica e reparos de emergência.
Fornecimento de clientes com açúcar bruto
A tonalidade distintiva do açúcar bruto é devido ao melaço que ele retém e é tipicamente comprado por refinarias. Várias empresas de açúcar que refinam açúcar o vendem para diversos setores. O mercado para refinarias de açúcar é enorme porque muitos negócios precisam de seus produtos.
Fornecimento de açúcar para consumo humano
O objetivo principal do processo de refino de açúcar é produzir açúcar para consumo humano que seja totalmente isento de todas as impurezas. O açúcar que passou por processamento gera um setor de mercado considerável que encontra aplicação em alimentos como geleia, geléia, iogurte, bebidas e muitos outros.
Fornecimento de açúcar de qualidade industrial
O açúcar de qualidade industrial tem uma participação de mercado maior do que o açúcar para consumo humano. O açúcar de qualidade industrial é empregado em refinarias de cana-de-açúcar para criar etanol e melaço, que são então utilizados na ração animal.
Produção de diversos tipos de açúcar
Existem tipos distintos de açúcar, como melaço, açúcar mascavo, açúcar de confeiteiro, açúcar cristal, etc. O procedimento de refino de açúcar também ajuda a produzir outras variedades de açúcar. O procedimento completo de refino de açúcar leva muito tempo e diferentes tipos de açúcar precisam ser processados de maneiras especiais. Quando as empresas estão cientes de todos os diferentes tipos de açúcares que podem ser produzidos, elas podem restringir seu foco de produção a apenas um tipo ou a uma variedade deles.
Aplicação em biotecnologia
As aplicações de empresas de refino de açúcar em biotecnologia incluem atuar como agente de secagem para enzimas, fonte de carbono para bactérias, leveduras e outros microrganismos, fonte de energia para respiração celular e outras funções. O açúcar refinado é necessário para práticas de biotecnologia, incluindo o processo de fermentação.
Compradores que procuram refinarias de açúcar para investir ou se associar para operações comerciais podem usar as seguintes dicas para orientar sua pesquisa:
Avaliar tecnologia e processos de refino
Escolha uma refinaria de açúcar eficiente com base na tecnologia, processos e equipamentos que utiliza. A maquinaria deve ter um histórico de produção de açúcar de alta qualidade com o mínimo de desperdício. O equipamento também deve ser seguro, eficiente em termos de energia e fácil de manter.
Avaliar a capacidade de produção
Certifique-se de que a refinaria de açúcar que está sendo considerada tem a capacidade de produção certa para atender à demanda. Considere a demanda atual do mercado e as projeções futuras ao olhar para a capacidade de produção da refinaria. A capacidade da refinaria deve estar alinhada com o modelo de negócios pretendido para evitar escassez de oferta ou excesso.
Esquadrinhar a gama de produtos
Considere os tipos e especificações de açúcar que a refinaria produz. A refinaria deve oferecer as faixas de açúcar da empresa que combinam com o mercado-alvo do comprador. Além disso, os produtos de açúcar devem ser personalizáveis para atender às demandas específicas do cliente.
Verificar as medidas de controle de qualidade
Pesquise as medidas de controle de qualidade da empresa de refino de açúcar. Eles devem realizar inspeções e testes regulares durante todo o processo de refino. As refinarias que utilizam tecnologias de teste avançadas têm maior probabilidade de produzir açúcar premium que satisfaz os clientes e atende aos padrões do setor.
Considerar o impacto ambiental
Avalie as práticas ambientais da empresa de açúcar. As refinarias com métodos de produção sustentáveis e sistemas de gestão de resíduos ecológicos ajudam os compradores a atingir suas metas de sustentabilidade e reduzir sua pegada ambiental.
Estudar a marca e a reputação da empresa de açúcar
Pesquise a história da empresa de açúcar, reconhecimento da marca e reputação no setor. Uma refinaria de açúcar bem estabelecida e respeitada tem maior probabilidade de fornecer produtos e serviços confiáveis, garantindo uma cadeia de suprimentos estável para as operações comerciais do comprador.
Revisar os preços da empresa de açúcar e os termos do contrato
Por fim, considere os preços, o pagamento e os termos do contrato que a empresa de açúcar oferece. Os termos devem ser competitivos e favoráveis para apoiar as operações comerciais do comprador. Negocie preços e cláusulas contratuais para estabelecer uma parceria mutuamente benéfica.
P1: Quais são as tendências no mercado global de refino de açúcar?
A1: O mercado de açúcar refinado deve crescer, influenciado pela crescente demanda por produtos de açúcar de valor agregado, a expansão da indústria de alimentos e bebidas e a crescente conscientização do consumidor sobre os benefícios do açúcar refinado.
P2: Quais são as matérias-primas utilizadas no refino de açúcar?
A2: A principal matéria-prima para o refino de açúcar é o açúcar bruto, normalmente produzido a partir da cana-de-açúcar ou da beterraba.
P3: Há diferença entre açúcar refinado e açúcar processado?
A3: Ambos os termos ilustram produtos de açúcar que passaram pelo mesmo processo de produção. No entanto, o açúcar refinado refere-se especificamente à sacarose extraída da cana-de-açúcar ou da beterraba, enquanto o açúcar processado pode abranger vários tipos de açúcar, incluindo aqueles derivados do milho ou do mel.
P4: O tipo de açúcar afeta seu preço de mercado?
A4: O tipo de açúcar afeta o preço de mercado devido às tendências de oferta e demanda. Por exemplo, a demanda por açúcar branco refinado é maior do que a do açúcar bruto, o que o torna mais caro.