Joaninha

Tipos de joaninhas

A joaninha, muitas vezes chamada de "besouro-de-san-antônio", é um besouro conhecido por seu corpo em forma de cúpula. Estes besouros são populares por seu exterior brilhante, vermelho ou laranja, que é frequentemente adornado com manchas pretas. Contrariamente à crença comum, as joaninhas não são insetos, mas pertencem à família Coccinellidae. Estes são alguns dos tipos:

• Joaninha de sete pintas:

  A joaninha de sete pintas é uma das mais comuns. Suas sete manchas pretas em um casco vermelho brilhante facilitam sua identificação. Normalmente encontrada em jardins e parques, estes insetos alimentam-se de pulgões, tornando-se benéficos para o controle de pragas.

• Joaninha de duas pintas:

  As joaninhas de duas pintas têm um visual característico, com duas manchas pretas em seus élitros vermelhos ou laranja. Elas também são encontradas em jardins e bosques, alimentando-se de pulgões e outras pragas.

• Joaninha de treze pintas:

  Como o nome sugere, a joaninha de treze pintas tem treze manchas pretas em seus élitros vermelhos ou laranja. Estes insetos também são conhecidos por seu apetite voraz por pulgões.

• Joaninha asiática:

  As joaninhas asiáticas, também conhecidas como Harmonia axyridis ou joaninhas asiáticas multicoloridas, foram introduzidas da Ásia para a América do Norte e Europa como controladores naturais de pragas. Elas podem ser identificadas por seus padrões de cores variados.

• Aranha-joaninha:

  Embora chamada de aranha-joaninha, esta criatura não é um besouro, mas uma espécie de aranha. Ela pertence à família Amaurobiidae. É conhecida por seu abdômen vermelho ou laranja brilhante, coberto por pequenos pelos, e pernas pretas. Estas aranhas são frequentemente encontradas em jardins e pastagens.

Design da joaninha

A anatomia dos besouros-joaninha é cuidadosamente adaptada para seu papel ecológico como reguladores de pragas e polinizadores, caracterizada por uma estrutura corporal segmentada, padrões de cores distintos e peças bucais especializadas.

• Estrutura corporal

  O corpo do besouro-joaninha é segmentado em três partes principais: a cabeça, o tórax e o abdômen. O exoesqueleto deste inseto é feito de uma substância resistente e impermeável chamada quitina. Isso permite que elas mantenham a umidade e forneçam flexibilidade e proteção. O corpo da joaninha é frequentemente redondo e em forma de cúpula, coberto por tons vermelhos, laranja ou amarelos brilhantes, frequentemente adornado com manchas ou manchas pretas. Essas cores e padrões vívidos servem como um aviso para predadores em potencial sobre sua toxicidade e como um meio de camuflagem em seus habitats naturais.

• Cabeça

  A cabeça do besouro-joaninha contém vários recursos críticos. Seus olhos compostos são compostos de muitas lentes pequenas, permitindo que vejam uma ampla gama de seu ambiente. As joaninhas têm mandíbulas fortes, que são estruturas semelhantes a mandíbulas que as ajudam a morder e mastigar alimentos. Elas também têm pelos finos em sua cabeça que as ajudam a saborear a comida. Esses pelos podem detectar cheiros e vibrações de outros insetos.

• Peças bucais e alimentação

  Os besouros-joaninha têm peças bucais especializadas adaptadas para sua dieta predatória. Elas possuem mandíbulas afiadas para mastigar suas presas e uma estrutura longa semelhante a uma língua chamada maxila para lamber líquidos. Isso permite que elas comam alimentos sólidos e líquidos. Suas peças bucais são bem adaptadas para sua dieta de pulgões, cochonilhas e néctar.

• Asas e pernas

  Uma das características definidoras dos besouros-joaninha são seus élitros, ou capas das asas. Essas carcaças duras e protetoras protegem suas asas posteriores e abdome delicados. Quando voam, levantam seus élitros para revelar suas asas posteriores. As pernas da joaninha também são notáveis; elas são segmentadas e terminam em pequenas garras que as ajudam a escalar plantas e capturar presas.

• Coloração e padrões

  As cores e padrões brilhantes dos besouros-joaninha são devidos a pigmentos em sua cutícula. Essas cores ajudam a misturá-los com seu ambiente e alertam os predadores sobre sua potencial toxicidade. Algumas joaninhas também têm uma defesa química que as torna de gosto ruim. Isso ajuda a protegê-las de serem comidas.

• Olhos e visão

  Os besouros-joaninha têm grandes olhos compostos que proporcionam uma excelente visão. Seus olhos são compostos de muitas lentes pequenas, permitindo que vejam um amplo campo de visão. Isso as ajuda a detectar perigos e encontrar comida rapidamente. Os olhos da joaninha também têm boa sensibilidade ao movimento. Isso permite que detectem presas pequenas rapidamente e evitem ser capturadas por predadores maiores.

Cenários com joaninhas

• Controle de pragas no jardim:

  Jardineiros introduzem deliberadamente larvas de joaninha em seus jardins para controlar as populações de pulgões. Por exemplo, um jardim com um grande número de pulgões em roseiras pode se beneficiar da liberação de larvas de joaninha, que se alimentarão dos pulgões e ajudarão a reduzir seus números.

• Controle biológico de pragas na agricultura:

  Os agricultores usam joaninhas adultas e larvas como um método natural de controle de pragas em seus campos. Por exemplo, um agricultor que cultiva feijão, que é frequentemente atacado por pulgões, pode introduzir larvas de joaninha no campo. As larvas comerão os pulgões, reduzindo a população de pragas sem usar inseticidas químicos.

• Pesquisa em laboratórios:

  Cientistas estudam o comportamento e a genética da joaninha em ambientes de laboratório controlados. Um cientista pode observar como as joaninhas encontram e comem pulgões em diferentes temperaturas para aprender sobre seus hábitos alimentares. Outro pesquisador pode estar estudando o ciclo de vida da joaninha para entender como criá-las para o controle de pragas.

• Assistência à polinização:

  Algumas espécies de joaninha também se alimentam de pólen e podem ajudar na polinização das plantas. Por exemplo, um jardim com muitas plantas floridas e algumas joaninhas se beneficiará dos besouros se movendo entre as flores para transferir pólen. Isso pode aumentar a produção de frutas e sementes para plantas que dependem de polinizadores de insetos.

• Indicação da saúde do ecossistema:

  As joaninhas são sensíveis às mudanças em seu ambiente. Os conservacionistas monitoram as populações de joaninha para avaliar a saúde do ecossistema. Se menos joaninhas forem vistas em uma floresta, isso pode indicar problemas como destruição de habitat ou uso de pesticidas. Proteger áreas onde as joaninhas vivem é importante para a biodiversidade.

• Pesquisa sobre hibernação:

  Os pesquisadores investigam como as mudanças climáticas afetam a hibernação da joaninha. Eles acompanham quando as joaninhas emergem da hibernação na primavera e quando entram na hibernação no outono. Entender as mudanças no tempo de hibernação pode ajudar a prever como as populações de joaninha responderão aos invernos mais quentes.

Como escolher uma joaninha

Escolher a joaninha certa para o jardim envolve considerar sua dieta, habitat e capacidades de controle de pragas. Diferentes joaninhas se alimentam de várias pragas, por isso é importante escolher uma que tenha como alvo as pragas específicas presentes no jardim. Por exemplo, a joaninha convergente (Hippodamia convergens) se alimenta de pulgões, enquanto a joaninha vedalia (Rodolia cardinalis) controla a cochonilha algodoeira.

Também é crucial considerar o habitat e o clima, pois algumas espécies de joaninha prosperam em certas condições. É importante fornecer um ambiente adequado para que elas vivam, incluindo abrigo, fontes de alimento e água. Promover a biodiversidade pode atrair espécies naturais de joaninha e criar um ecossistema equilibrado. Evite usar pesticidas que prejudicam as joaninhas para manter sua população e permitir que controlem as pragas naturalmente.

Perguntas e Respostas

P1. Quais são os benefícios de usar joaninhas?

R1. As joaninhas são controladores naturais de pragas. Elas comem pragas nocivas como pulgões, cochonilhas e ácaros. Isso reduz a necessidade de pesticidas químicos e ajuda a manter as plantas saudáveis. As larvas da joaninha também são comedoras vorazes e podem ajudar a controlar pragas em jardins, estufas e campos agrícolas.

P2. Quais pragas as joaninhas comem?

R2. As joaninhas adultas e suas larvas se alimentam principalmente de pulgões, insetos de corpo mole que danificam as plantas sugando sua seiva. As joaninhas também consomem cochonilhas, cochonilhas e ácaros, tornando-as valiosas aliadas no manejo de pragas.

P3. As joaninhas podem ser usadas na agricultura orgânica?

R3. Sim, as joaninhas são adequadas para a agricultura orgânica. Elas não prejudicam as plantações e fazem parte da estratégia natural de controle de pragas permitida na agricultura orgânica. O uso de joaninhas pode ajudar os agricultores a controlar pragas sem produtos químicos, mantendo sua fazenda orgânica.

P4. Como as pessoas podem atrair joaninhas para seus jardins?

R4. Para atrair joaninhas, plante flores e ervas diversificadas como endro, funcho e mil-folhas. Evite usar pesticidas químicos, pois eles podem prejudicar as joaninhas. Forneça fontes de água e áreas abrigadas para apoiar sua população.

P5. Todas as joaninhas são boas para os jardins?

R5. A maioria das espécies de joaninha é benéfica e ajuda a controlar as pragas do jardim. No entanto, algumas espécies podem não ser adequadas para todos os jardins. É importante identificar a espécie antes de introduzi-la para garantir que ela fornecerá controle de pragas sem prejudicar a vida selvagem local.